Weihnachten wird überall auf der Welt gefeiert, aber was dabei auf den Tisch kommt, in die Socke gesteckt oder in den Schuh gelegt wird, ist so verschieden wie die Kulturen selbst. Was Deutschland mit Lebkuchen und Marzipan verbindet, kennt man anderswo kaum. Was in England Terry’s Chocolate Orange bedeutet, ist in Frankreich genauso unbekannt wie Panettone in Deutschland. Dieser Artikel nimmt die süßen Seiten des Weihnachtsfestes in den Blick und zeigt, was rund um die Welt in Schuhe, Socken und unter Bäume kommt.
Deutschland: Lebkuchen, Marzipan und der Schokoladen-Nikolaus
Die deutsche Weihnachtsnaschkultur ist so reichhaltig, dass sie allein einen eigenen Artikel füllen könnte. Lebkuchen in allen Variationen von weich bis knusprig, mit oder ohne Glasur, in Herzform oder als Printen aus Aachen. Marzipan, besonders aus Lübeck, in Form von Schweinen, Früchten, Figuren und Rohmarzipan zum Selbstgestalten. Spekulatius mit seinen warmen Gewürzen, Zimtsterne, Pfeffernüsse. Und natürlich der Schokoladen-Nikolaus in Goldfolie, der am Morgen des 6. Dezember im Stiefel sitzt. Was all diese Naschereien verbindet ist der Gewürzreichtum: Zimt, Nelke, Anis, Kardamom prägen den Geschmack der deutschen Weihnacht stärker als irgendwo sonst.
Die wichtigsten deutschen Weihnachtsnaschereien auf einen Blick:
- Lebkuchen: Eines der ältesten Weihnachtsgebäcke der Welt, in Deutschland seit dem Mittelalter beliebt. Weich oder knusprig, mit Schokoladenüberzug oder Zuckerguss, in unzähligen regionalen Varianten. Die Nürnberger Elisenlebkuchen gelten als besonders fein.
- Marzipan: Aus gemahlenen Mandeln und Zucker, besonders aus Lübeck bekannt. Als Figuren, Früchte, Schweine oder Rohmarzipan zum Selbstgestalten. Lübecker Marzipan hat geografischen Herkunftsschutz.
- Spekulatius: Würzige Gewürzkekse mit Zimt, Nelke und Kardamom, in Windmühlen- oder Nikolausformen. Typisch für Advent und Nikolaustag, ursprünglich aus den Niederlanden und Belgien stammend.
- Zimtsterne: Weiche Makronen-Plätzchen aus Mandelmehl, Eiweiß und reichlich Zimt mit weißem Zuckerguss. Ein deutsches Weihnachtsplätzchen das es so in keinem anderen Land gibt.
- Schokoladen-Nikolaus: In Goldfolie gewickelt, als Hohlkörper oder massiv, der Pflichtinhalt jedes Nikolausstiefels. Symbol des 6. Dezember und eine der bekanntesten deutschen Weihnachtsfiguren überhaupt.
- Pfeffernüsse: Kleine runde Gewürzkekse mit Puderzucker, in der Pfeffer kaum vorkommt — der Name kommt vom mittelhochdeutschen “Pfeffer” als Sammelbegriff für Gewürze.
Großbritannien: Quality Street, Jelly Babies und der Orange in der Socke
In Großbritannien dreht sich Weihnachten süßigkeitentechnisch stark um die Christmas Stocking, die in der Weihnachtsnacht befüllt wird. Und ganz unten in jeder britischen Stocking liegt eine Clementine oder Orange — das ist so selbstverständlich wie die Kerze auf dem Adventskranz. Drumherum finden sich Quality Street, die bunte Pralinenmischung in den charakteristischen Folienverpackungen, Jelly Babies, die weichen Fruchtgummifiguren, und Terry’s Chocolate Orange, eine Schokoladenkugel in Orangenform die man gegen eine harte Fläche schlägt und in Segmente teilt. Britische Weihnachtsschokolade hat einen eigenen Charakter: cremiger und süßer als deutsche, mit einem höheren Milchanteil.
Die bekanntesten britischen Weihnachtsklassiker:
- Terry’s Chocolate Orange: Eine Schokoladenkugel in Orangenform, die man gegen eine harte Fläche schlägt um sie in Segmente zu teilen — das Geräusch gehört zum Ritual. Vollmilchschokolade mit Orangenaroma, seit 1932 ein britischer Weihnachtsklassiker.
- Quality Street: Eine bunte Mischung verschiedener Pralinen und Toffees in farbigen Folienverpackungen. Jede Familie hat ihre Lieblingssorte und ihre Hasssorte, und die Debatte darüber ist eine eigene Weihnachtstradition.
- Jelly Babies: Weiche Fruchtgummi-Figuren in Form kleiner Babys, seit dem 19. Jahrhundert in Großbritannien beliebt. In verschiedenen Farben und Aromen erhältlich, und mit einem Namen der stets für Verwunderung bei Nicht-Briten sorgt.
- Cadbury Roses: Pralinenmischung in einer charakteristischen runden Dose, ein klassisches Weihnachtsgeschenk für Erwachsene. Weicher und cremiger als kontinentaleuropäische Pralinen.
- Clementine: Kein Naschwerk, aber unverzichtbar: In britischen Stockings liegt sie traditionell ganz unten. Die Frucht als Symbol dafür, dass der Weihnachtsmann an jeden gedacht hat, stammt aus der Nikolauslegende.
USA: Candy Canes, Reese’s und die Kunst der kleinen Päckchen
Amerika liebt Weihnachten laut und bunt, und das zeigt sich auch in den Süßigkeiten. Candy Canes, die großen rot-weißen Zuckerstangen, sind das visuelle Symbol des amerikanischen Weihnachtsfestes. Sie stecken aus der Christmas Stocking heraus, hängen am Baum und liegen in jeder Empfangsschale. Hershey’s Kisses in silberner Folie, Reese’s Peanut Butter Cups in Miniaturformat, Candy Corn in weihnachtlichen Farben: Amerikanische Weihnachtsnaschereien sind oft kleinteiliger als deutsche, einzeln verpackt und darauf ausgelegt, über den ganzen Weihnachtsmorgen verteilt genossen zu werden.
Die amerikanischen Weihnachtsklassiker:
- Candy Canes: Die rot-weiß gedrehten Zuckerstangen mit Pfefferminzgeschmack, das visuelle Weihnachtssymbol Amerikas schlechthin. Sie hängen am Baum, stecken aus der Stocking und liegen in jedem Empfangsbereich. Die gebogene Form symbolisiert der Legende nach den Hirtenstab.
- Hershey’s Kisses: Kleine silberfoliierte Schokoladentropfen, in Amerika seit 1907 produziert. Zu Weihnachten erscheinen sie in roter und grüner Folie. Ihr Name soll von dem Geräusch stammen, das die Schokolade beim Auftragen auf das Förderband macht.
- Reese’s Peanut Butter Cups: Schokoladenbecher gefüllt mit Erdnussbutter, für viele Deutsche zunächst ungewohnt und dann unwiderstehlich. In Miniaturformat ein Stocking-Klassiker. Die süß-salzige Kombination ist das Markenzeichen amerikanischer Süßwarenkultur.
- Candy Corn: Dreifarbe Zuckerbonbons in Gelb, Orange und Weiß in Maiskolbenform. Zu Halloween orange-gelb, zu Weihnachten in Rot und Grün. Ein amerikanischer Klassiker, der in Europa so gut wie unbekannt ist.
- Peanut Brittle: Knuspriges Karamell mit Erdnüssen, das zu Weihnachten in vielen amerikanischen Haushalten selbst gemacht wird. Bricht beim Biss laut und ist intensiv süß-salzig.
Frankreich: Chocolats de Noël und die Kunst der Praline
In Frankreich ist Weihnachten die Zeit der Schokoladenpralinen. Jede Chocolaterie stellt zur Weihnachtszeit aufwendige Pralinensortimente zusammen, die als Geschenk überreicht oder auf dem Tisch der Réveillon, dem Weihnachtsessen in der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember, gereicht werden. Calissons d’Aix, die ovalen Marzipan-Konfekte aus der Provence mit Zuckergussüberzug, sind ebenfalls typisch weihnachtlich. Der Père Noël befüllt in Frankreich Schuhe, keine Socken, und auch dort findet sich süßes: Kleine Pralinen, Schokoladenfiguren und Mandarinen.
Die französischen Weihnachtsleckereien:
- Chocolats de Noël: Aufwendig zusammengestellte Pralinensortimente aus der Chocolaterie, in dekorativen Schachteln. Französische Pralinen gelten als besonders kunsthandwerklich und sind oft mit Ganache, Karamell oder Fruchtcremes gefüllt.
- Calissons d’Aix: Ovale Konfekte aus der Provence, hergestellt aus gemahlenen Mandeln, kandierten Früchten und Orangenwasser, mit weißem Zuckerguss überzogen. Einer der ältesten Süßigkeitenklassiker Frankreichs mit geografischem Herkunftsschutz.
- Bûche de Noël: Die Weihnachtsrolle, ein Biskuitkuchen der wie ein Baumstamm geformt und dekoriert wird. Symbol des Weihnachtsfestes in Frankreich, in jedem Haushalt und jeder Bäckerei.
- Marrons glacés: In Zuckersirup eingelegte Maronen, aufwendig und teuer herzustellen. Ein Weihnachtsluxus der in Frankreich und Italien seit dem 17. Jahrhundert bekannt ist.
Italien: Panettone, Torrone und Cioccolato di Natale
Italien hat mit dem Panettone eines der bekanntesten Weihnachtsgebäcke der Welt hervorgebracht. Der luftige Hefekuchen mit Rosinen und kandierten Früchten aus Mailand ist inzwischen weltweit erhältlich und in vielen Ländern zum Weihnachtsklassiker geworden. Aber daneben gibt es Torrone, den harten oder weichen Nougat aus Honig, Eiweiß und Mandeln oder Haselnüssen, der zu Weihnachten in prachtvollen Schachteln verschenkt wird. Und Cioccolato di Natale, aufwendige Weihnachtsschokoladen aus den Confiserien Norditaliens, oft mit Nüssen, Trockenfrüchten oder Gewürzen angereichert.
Die italienischen Weihnachtsklassiker:
- Panettone: Der luftige Hefekuchen aus Mailand mit Rosinen und kandierten Früchten, in der charakteristischen zylindrischen Schachtel. Seit dem 15. Jahrhundert in der Lombardei bekannt, heute weltweit das bekannteste italienische Weihnachtsgebäck.
- Torrone: Nougat aus Honig, Eiweiß und Mandeln oder Haselnüssen, hart (Croccante) oder weich. In prachtvollen Schachteln verschenkt, regional sehr unterschiedlich in Rezeptur und Konsistenz. Cremona gilt als Hauptstadt des Torrone.
- Pandoro: Der goldgelbe Weihnachtskuchen aus Verona, sternförmig und ohne Früchte, mit Puderzucker bestäubt. Rivalisiert mit dem Panettone um den Titel des beliebtesten italienischen Weihnachtsgebäcks.
- Cioccolato di Natale: Aufwendige Weihnachtsschokoladen aus norditalienischen Confiserien, oft in Weihnachtsformen gegossen und mit Nüssen, Trockenfrüchten oder Gewürzen verfeinert. Als Geschenk in kunstvollen Schachteln verpackt.
- Marrons glacés: Kandierte Maronen in Zuckersirup, ein teures Weihnachtsluxusprodukt das in Italien und Frankreich gleichzeitig Tradition hat und in der Adventszeit in jeder Confiserie zu finden ist.
Skandinavien: Pfefferkuchenherzen, Knäck und Julesnacks
In Schweden, Norwegen und Dänemark ist Weihnachten ohne Pepparkakor, die dünnen Pfefferkuchenkekse, kaum vorstellbar. Sie werden in Herzform, als Sterne und als Weihnachtsmannfiguren ausgestochen und in riesigen Mengen gebacken. Knäck, eine schwedische Weihnachtskaramelle aus Sahne, Sirup und Mandeln, die in kleinen Cellophanpäckchen verschenkt wird, ist ein weiterer Klassiker. In Norwegen kennt man Julesnacks, eine gemischte Tüte aus verschiedenen Süßigkeiten, die in der Adventszeit in jedem Haushalt steht — eine Art süßer Verwandter des Lørdagsgodt.
Die skandinavischen Weihnachtsnaschereien:
- Pepparkakor: Dünne, knusprige Pfefferkuchenkekse aus Schweden, in Herzform, als Sterne oder Weihnachtsmannfiguren. In Skandinavien als Baumschmuck, Tischdeckdeko und Naschwerk gleichermaßen beliebt. Der Name kommt von “Pfeffer” als Sammelbegriff für Gewürze.
- Knäck: Schwedische Weihnachtskaramelle aus Sahne, Zuckersirup und Mandeln, in kleinen Cellophanpäckchen gerollt. Selbst gemacht in fast jedem schwedischen Haushalt, der Duft von kochendem Knäck ist für Schweden ein Weihnachtsgeruch wie Zimt für Deutsche.
- Lussekatter: Safrangelbe Hefeschnecken aus Schweden, traditionell am Lucia-Tag (13. Dezember) gegessen. Der Safran gibt ihnen die charakteristische goldgelbe Farbe und ein unverwechselbares Aroma.
- Julesnacks: Norwegische Mischung aus verschiedenen Süßigkeiten in einer großen Tüte, die in der Adventszeit in jedem Haushalt steht. Das norwegische Äquivalent zur deutschen Nascherei-Mischung, aber mit eigenen skandinavischen Sorten.
- Risalamande: Dänisches Weihnachtsdessert aus Reispudding mit Schlagsahne und Kirschen, in dem eine ganze Mandel versteckt ist. Wer die Mandel findet, bekommt ein Geschenk — eine Weihnachtstradition die Spannung und Naschvergnügen verbindet.
Niederlande: Pepernoten, Chocoladeletters und Sinterklaas
Die Niederlande feiern vor Weihnachten noch ein zweites großes Fest: Sinterklaas am 5. Dezember. Und dieser Feiertag hat seine eigenen Süßigkeiten. Pepernoten, kleine harte Gewürzkekse mit Anis und Zimt, werden in Massen verteilt. Chocoladeletters, Schokoladenbuchstaben in der Initiale des Beschenkten, sind das beliebteste Sinterklaas-Geschenk. Wer mehr über niederländische Naschereien erfahren möchte, findet in unserem Artikel über niederländische Süßigkeiten einen ausführlichen Überblick.
Die niederländischen Sinterklaas- und Weihnachtsklassiker:
- Pepernoten: Kleine harte Gewürzkekse mit Anis, Zimt und Nelke, die am 5. Dezember in Massen verteilt werden. Sinterklaas wirft sie traditionell in die Menge, Kinder kämpfen darum sie aufzusammeln. Das niederländische Äquivalent zum deutschen Nikolausstiefel-Inhalt.
- Chocoladeletters: Schokoladenbuchstaben in der Initiale des Beschenkten, das beliebteste Sinterklaas-Geschenk. In Vollmilch, Zartbitter oder weißer Schokolade, als S für Sinterklaas oder mit dem Anfangsbuchstaben des Empfängers.
- Kruidnoten: Die weichere, größere Variante der Pepernoten, oft mit Schokoladenüberzug. Heute fast verbreiteter als die ursprünglichen Pepernoten und in ganz Europa als niederländisches Weihnachtsprodukt bekannt.
- Speculaaspoppen: Große Spekulatius-Figuren in Form von Sinterklaas, aus gewürztem Mürbeteig gebacken. Als Geschenk oder Dekoration, in niederländischen Bäckereien zu Sinterklaas allgegenwärtig.
Spanien und Lateinamerika: Turrón und Polvorones
In Spanien ist Turrón das Weihnachtsnaschwerk schlechthin — eine Nougat-Süßigkeit aus Honig, Eiweiß und Mandeln, ähnlich dem italienischen Torrone, aber mit eigener Rezeptur. Harter Turrón aus Alicante knackt beim Beißen, weicher Turrón aus Jijona zergeht auf der Zunge. Polvorones, mürbe Mandelkekse die beim ersten Biss in Puderzucker-Wolken zerfallen, sind das zweite große Weihnachtsgebäck. In Lateinamerika variieren die Traditionen stark je nach Region, aber Dulce de Leche, das Milchkaramell, und Alfajores, die mit Dulce de Leche gefüllten Kekssandwiches, sind in vielen Ländern weihnachtliche Konstanten.
Die spanischen und lateinamerikanischen Weihnachtsklassiker:
- Turrón duro (Alicante): Harter Nougat mit ganzen Mandeln in einer Honig-Eiweiß-Masse. Knackt beim Beißen laut und hat eine intensive Mandel-Honig-Tiefe. Der härtere der beiden klassischen Turrón-Stile, nach der Stadt Alicante benannt.
- Turrón blando (Jijona): Weicher, cremiger Nougat aus gemörserten Mandeln, der auf der Zunge zergeht. Intensiver im Mandelgeschmack als die harte Variante, ebenfalls nach seiner Herkunftsstadt benannt.
- Polvorones: Mürbe Mandelkekse die beim ersten Biss buchstäblich in einer Puderzucker-Wolke zerfallen. Der Name kommt von “polvo” (Staub). In Spanien zu Weihnachten in jedem Haushalt, für Erstkonsumenten eine Überraschung.
- Alfajores: Weiche Kekssandwiches mit Dulce de Leche gefüllt, in Lateinamerika das weihnachtliche Mitbringsel schlechthin. In Argentinien und Uruguay so verbreitet wie Spekulatius in Deutschland.
- Dulce de Leche: Das argentinische Milchkaramell aus sehr lange eingekochter Milch und Zucker, als Brotaufstrich und Kuchenfüllung zu Weihnachten allgegenwärtig. In Deutschland in Spezialitätenläden und online erhältlich.
Japan: KitKat, Weihnachtsschokolade und der Strawberry Shortcake
Japan feiert Weihnachten ohne christlichen Hintergrund, aber mit großer Begeisterung für die Ästhetik des Festes. Und mit einem sehr spezifischen Weihnachtsritual: dem Strawberry Shortcake, einem luftigen Biskuit mit Schlagsahne und frischen Erdbeeren, der in Japan am 24. Dezember gegessen wird und so fest etabliert ist wie Truthahn in den USA. Daneben hat Japan seine eigene Schokoladenkultur: KitKat kommt in Japan in weit über 300 Geschmacksrichtungen, von Matcha über Sake bis Wasabi, und ist zu Weihnachten besonders gefragt. Japanische Weihnachtsschokolade aus Spezialgeschäften ist außerdem aufwendig verpackt und gilt als Kunstobjekt.
Die japanischen Weihnachtsnaschereien:
- KitKat Sondergeschmäcke: In Japan klingt KitKat ähnlich wie “Kitto Katsu” (Du wirst bestimmt gewinnen) und wurde zum Glücksbringer. Das führte zu über 300 regionalen Sondergeschmäcken von Matcha über Sake bis Wasabi. Zu Weihnachten erscheinen limitierte Editionen in festlichen Verpackungen.
- Strawberry Shortcake: Ein luftiger Biskuit mit Schlagsahne und frischen Erdbeeren, das japanische Weihnachtsessen schlechthin. Am 24. Dezember wird er in fast jedem Haushalt gegessen, Konditorien nehmen Vorbestellungen Wochen im Voraus an.
- Wagashi zu Weihnachten: Die traditionellen japanischen Süßigkeiten erscheinen in der Weihnachtszeit in weihnachtlichen Formen — als Schneeflocken, Tannenbäume oder Sterne aus Anko-Bohnenpaste und Reismeig, aufwendig handgefertigt.
- Godiva und Royce: Japanische Premiumschokoladen werden zu Weihnachten in aufwendigen Geschenkboxen verkauft und gelten als Kunstobjekte. Die Verpackung ist oft genauso aufwendig wie der Inhalt.
Weihnachtssüßigkeiten rund um die Welt im Überblick
| Land | Klassiker | Besonderheit |
|---|---|---|
| Deutschland | Lebkuchen, Marzipan, Spekulatius | Gewürzreichtum: Zimt, Nelke, Anis |
| Großbritannien | Quality Street, Terry’s Chocolate Orange, Jelly Babies | Clementine immer dabei in der Stocking |
| USA | Candy Canes, Hershey’s Kisses, Reese’s | Viele kleine einzeln verpackte Stücke |
| Frankreich | Pralinen, Calissons d’Aix | Schuhe werden befüllt, keine Socken |
| Italien | Panettone, Torrone, Cioccolato di Natale | Nougat in aufwendigen Geschenkschachteln |
| Skandinavien | Pepparkakor, Knäck, Julesnacks | Karamelle in Cellophan als Mitgebsel |
| Niederlande | Pepernoten, Chocoladeletters | Sinterklaas am 5. Dezember eigene Tradition |
| Spanien | Turrón, Polvorones | Polvorones zerfallen beim Biss in Puderzucker |
| Japan | KitKat in Sondergeschmäcken, Strawberry Shortcake | Über 300 KitKat-Sorten, Kuchen als Ritual |
Was alle Weihnachtssüßigkeiten gemeinsam haben
So verschieden die Naschereien dieser Welt auch sind, eines verbindet sie alle: Sie erscheinen nur zu dieser Zeit. Pepernoten gibt es nicht im Juli. Panettone schmeckt im August anders als im Dezember, obwohl er technisch identisch ist. Turrón liegt das ganze Jahr in spanischen Läden, aber gegessen wird er fast nur zwischen Weihnachten und dem 6. Januar. Diese zeitliche Verknüpfung macht Weihnachtssüßigkeiten zu etwas anderem als normalen Naschereien. Sie markieren eine Jahreszeit, rufen Erinnerungen wach und machen Vorfreude spürbar. Wer in diesem Winter eine Sorte aus einem anderen Land ausprobiert, entdeckt dabei mehr als einen neuen Geschmack: Er entdeckt, wie Weihnachten woanders aussieht, riecht und schmeckt. Wer sich für die Christmas Stocking und ihre typischen Leckereien interessiert, findet in unserem Artikel über Christmas Stocking befüllen alle Details.
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